Octave Gélinier a traversé le 20e siècle en le marquant de son empreinte. Apôtre de la productivité, défenseur d'une vraie morale des affaires, promoteur inlassable de la moyenne entreprise patrimoniale, précurseur du développement durable : toute sa vie, il n'a eu de cesse d'accompagner les progrès du management tant par son action de conseiller des dirigeants économiques que par ses nombreux écrits.
Il a su s'intéresser aux problèmes des époques qu'il a vécues, et a toujours apporté un regard profondément humain. Ces textes, écrits au long de sa carrière, ont gardé toute leur actualité et toute leur vigueur : les décideurs d'aujourd'hui gagneront à les lire et à les méditer.