Après avoir étudié la peinture aux Beaux-Arts et le cinéma à la Sorbonne, Olivier Cotte travaille comme infographiste, directeur artistique ou directeur des effets spéciaux pour de nombreux films de commande et pour plus de quinze longs-métrages (en collaboration avec Roman Polanski, Costa Gavras, Bob Swaim, Roland Joffé, Léos Carax, etc.) ; il réalise également plusieurs courts-métrages.
Auteur d'une encyclopédie technique et historique de l'animation intitulée Il était une fois le dessin animé (Dreamland, 2001) ainsi qu'une monographie consacrée à David Ehrlich (Dreamland, 2002), Olivier Cotte enseigne l'histoire du film d'animation et ainsi que les techniques numériques.